Las galletas Shirley tiene una gran aceptación en todo el Caribe y han ganado adeptos en América del Norte y del Sur, al igual que en el Reino Unido.
Lo que hace que Shirley sea tan especial es que su creación no fue planificada ni organizada con anticipación como ocurre con la mayoría de los nuevos productos, sino que surgió repentinamente en el año 1952.
Esto comenzó 61 años atrás cuando la empresa West India Biscuit Company (WIBISCO) estaba buscando una nueva galleta. En ese entonces el Gerente General notó un estancamiento creativo en la línea de producción y vio la necesidad de ofrecer algo nuevo a los consumidores. Entonces llamó a Ted Hoad, su gerente de operaciones y le dio un ultimátum: «si no me consigues la mejor galleta para el lunes, te buscas otro empleo».
Este pedido podría haber intimidado a cualquier espíritu, pero Ted Hoad era el hombre indicado para la tarea. Con su subsistencia amenazada, se encerró en su lugar de oración y salió con la idea de la nueva galleta. Como sea, Ted tenía que estar seguro de haber encontrado la mejor galleta… su trabajo dependía de ello. Inmediatamente comenzó a elaborar una receta muy especial, la cual se convirtió en un clásico del Caribe.
Después de varias pruebas y una vez que estuvo satisfecho, presentó esta pequeña galleta a su jefe que quedó encantado. Y también el señor Bell, el gran jefe en Trinidad, quedó fascinado con esta galleta. Lo único que faltaba era darle un nombre a este nuevo producto.
En la época en que se inventó esta deliciosa galleta, había una señora que trabajaba en la oficina y se llamaba Shirley. Como era una mujer sumamente dulce se decidió que la galleta iba a llevar su nombre. Con la receta adecuada, el nombre correcto y la imagen perfecta, Shirley fue llevada a la producción. Las galletas Shirley se hicieron rápidamente muy conocidas y en poco tiempo se exportaban a nivel regional e internacional.
Hoy, Shirley se luce en las góndolas de supermercados y tiendas de más de 20 mercados del mundo, como Canadá, Reino Unido y Estados Unidos. Por supuesto, su paquete rojo ha sido renovado a lo largo de los años pero el diseño de la pequeña casa y las flores, junto al sabor tradicional de Shirley se mantienen intactos.
En los últimos cinco años se incorporaron tres nuevas ‘primas’ a la familia de Shirley. En diciembre de 2003 se presentó Shirley Coco. Contiene coco verdadero y posee un delicioso sabor tropical. En noviembre de 2007 nació Shirley Jengibre con un cálido sabor caribeño a jengibre. La última que acaba de debutar en el verano de 2013 es Shirley Integral.